国宝の修復にも使われる天然漆を、なぜスケートボードに塗るのか？京都の老舗漆店が日本の漆に見つけた新しい道

ポイント

• 日本の天然漆の需要は40年で約9割減り、国産漆は市場の5%未満にすぎない。漆のコストはプラスチックや化学塗料より下げにくいが、丈夫で、直せて、使うほど味が出る。新しい道は、その良さを日常の中で使い、目にする人を増やすことだ。
• 京都の堤浅吉漆店は1909年創業で、日本の国産漆の7割以上を扱う。4代目の堤卓也は漆をスケートボード、サーフボード、鉄の自転車に塗り、漆は丈夫で、直せて、傷も使うほど味になると訴えている。
• 同店は従来より日差しや風雨に強い精製漆を開発し、漆の使い道を屋外へ広げた。京北の林業とも組み、クマに皮をはがされて高く売れない杉を、漆塗りのサーフボードにしている。
• 堤浅吉漆店は京北で漆の木を植え、DIYの漆キットを出し、体験工房を開き、毎年11月の「漆祭」を主催して、日本の漆の新しい買い手と新しい職人を育てている。

京都の北にある京北は、千年以上にわたって京都に木材を供給してきた山林だ。ここの杉には厄介な問題がある。ツキノワグマが樹皮をはがすのだ。木は生き延びても、傷の周りにはゆがんだ不規則な木目ができ、木材の値段は大きく下がる。多くはチップにされて燃料になるか、そのまま山に放置される。

2022年から、そうした木をわざわざ買い取る人たちが現れた。傷ついた杉を伐採してもらい、適正な価格で買い取り、木製のサーフボードに削り出し、最後に天然漆を一層ずつ塗る。木材の価値を下げていたゆがんだ木目は、半透明の漆の下でかえって模様になった。

これを主導しているのが、京都で創業100年を超える漆の精製所、堤浅吉漆店だ。日光東照宮や姫路城といった国宝や重要文化財の修復に使われる漆は、この精製所から出荷されている。

国宝に漆を納める老舗が、なぜ漆をサーフボードに塗るのか。答えは、日本の漆が直面している苦境から始まる。

プラスチックと値段で比べるのは難しい。漆は別の比べ方ができる

ここで言う漆は、ホームセンターで売っているペンキではなく、漆の木の幹から採れる天然の樹液、つまり天然漆のことだ。精製して塗ると、乾いて硬く、水を通さず、つやのある塗膜になる。器や家具に塗ることも、接着剤として使うこともできる。日本では9,000年前の漆器が出土している。

だが現代の暮らしで、漆が必要とされる場面は少ない。プラスチックの食器や化学塗料は安くて十分使え、日本の天然漆の需要は40年で約9割減った。2018年、日本で1年間に使われた漆は38トンに満たず、国産はわずか1.8トン、5%未満で、残りはほぼすべて中国からの輸入だ。

国産漆が高いのは、そもそも採れる量が限られているからだ。日本の漆の木は植えてから10年以上たたないと採取できず、1本の木から1シーズンで採れるのは約200グラム、ほぼ牛乳瓶1本分だ。今の主流のやり方は、ひと夏で樹液を採り尽くしてから木を伐る方法で、1本あたりの漆の量を最大にする。伐ったあとは根元から新しい芽が出て、約10年後にまた採取できる。

こうした素材が、値段でプラスチックと競うのは難しい。

だから本当の問題は「どうすれば漆を安くできるか」ではなく、「プラスチックにはない漆の価値は何で、誰がそれにお金を払うか」だ。堤浅吉漆店の4代目・堤卓也は、まったく違う答えを出した。

家業の手伝いに呼び戻された農学部卒

堤卓也はもともと家業を継ぐつもりはなかった。北海道大学で農学部に進み、卒業後は食肉業界に入り、ニュージーランドでワーキングホリデーをして畜産を学んだ。2004年、27歳ごろに父から京都に戻って手伝ってほしいと電話があり、工場に戻った。

漆の精製所の仕事は、漆掻き職人が採った生漆を、使える塗料にすることだ。まず原料を確かめ、不純物を何度もこし、長時間かき混ぜて漆の質を均一にし、ゆっくり加熱して水分を飛ばし、最後に客の求める色やつやに合わせて調合する。かき混ぜるだけで1日から3日かかる。生漆の性質はロットごとに違うので、一つひとつ見極めなければならない。彼は始めるとすぐ「はまった」と言う。いつも漆に振り回されるが、自然と勝負しているようだと感じたからだ。

工場は祖父の旧宅で、機械はベルトとプーリーで動き、モーターは20世紀初めのものだ。先代の口癖は「漆は一滴も無駄にするな」だった。

堤浅吉漆店は日本の国産漆の7割以上を扱う、この業界の最大手だ。商売自体はまだ安定しているが、堤には業界全体が縮んでいることがはっきり見えていた。国内の漆の使用量は、彼が入った頃の半分になった。漆がなくなれば、息子に継がせるものがなくなる、と彼は言う。

漆は傷がつく。ならば、その傷を美しくすればいい

堤は、一般の人が漆に三つのイメージを持っていると気づいた。高い、手入れが難しい、触るとかぶれる。どれも漆をよく知らないことから来ている、と彼は考える。漆は日本人の暮らしからどんどん遠ざかり、高級な贈答品の店や寺でしか見かけなくなった。

彼の方法は、毎日使われ、傷がつくものに漆を塗ることだった。

始まりはスケートボードだ。スケートボードは彼自身の日常だった。ある日、友人のスケートボードが割れて使えなくなり、彼はそれを漆で直した。漆が板の傷にしみ込んで色が深まり、傷がまるで模様のように見えた。彼は「この傷がうれしくて！」と言う。その後、彼は漆をスケートボード、BMX、鉄の自転車のフレームに塗るようになった。自転車には下の鉄が透けて見える半透明の漆を使い、黒漆を磨き上げる伝統技法「呂色」の名を借りて「鉄呂色」と名付けた。2018年には、オーストラリアの木製サーフボード職人トム・ウェガナーと組み、ハワイの伝統的なフィンのない木製ボードに漆を塗った。

漆でものが直せることを、堤は子どもの頃から知っていた。幼い頃に壊した模型飛行機を、祖父が漆で接着してくれたのだ。漆は表面に塗る膜であるだけでなく、それ自体が強力な接着剤で、日本人は何百年も前から漆で器や家具を直してきた。今海外でも人気の「金継ぎ」は、漆で割れた器を接着し、継ぎ目に金を描く技法だ。

スケートボードに漆を塗るのは漆の無駄遣いだと言う人もいる。堤はそう思わない。漆の最大の長所は、丈夫で、直せて、使うほど味が出ることで、それは毎日転がされ、傷つけられるものの上で最もよく分かる。プラスチックは傷がつけば古びるだけだが、漆は傷がついても直せて、その跡がその板だけの模様になる。

漆を屋外で使うための新技術

漆を屋外に持ち出すと、技術的な問題にぶつかる。伝統的な漆は紫外線と湿気が同時に作用することに弱く、長時間日差しや雨にさらされると塗膜が劣化する。だから漆器はたいてい室内で使われ、屋外の漆塗りは補修が必要になりやすい。

堤浅吉漆店は独自に「高分散精製漆」を開発し、「光琳」と名付けた。簡単に言えば、精製の段階で漆の成分をより細かく、より均一にして、塗膜を従来の方法より日差しや風雨に強くしたものだ。これで、サーフボードや自転車のように一日中屋外にあるものにも、漆を塗れる可能性が開けた。

伝統工芸に今いちばん必要なのは、こうした技術だ。職人に取って代わるのではなく、同じ素材をより多くの場所で使えるようにする技術である。

クマに皮をはがされた杉が、漆塗りのサーフボードに

冒頭の京北に戻ろう。2022年、堤浅吉漆店は京北の林業従事者や木工職人とともに「BEARS WOOD PROJECT」を立ち上げた。クマに皮をはがされた杉は市場で高く売れないが、彼らはあえてその木を使い、傷の周りのゆがんだ部分まで生かす。サーフボードは木製サーフボードを20年近く作ってきたRodrigo Matsudaが京北で削り出す。工房は桂川沿いの築100年の農家を改装した場所にあり、そこで削られた板に堤が漆を塗る。2023年、このシリーズは「漆板 siita」のブランドで正式に発売された。

なぜサーファーなのか。ほとんどのサーフボードは発泡素材と樹脂でできているが、サーフィンの世界には昔から手作りの木製ボードを好む人たちがいる。彼らは素材がどこから来て、使い終わったらどうなるかを気にする。地元の杉と天然の樹液でできていて、壊れても直せるボードは、まさにこの人たちの価値観に響く。

このプロジェクトは、二つの価値を同時に生み出した。売れなかった木に使い道ができ、林業従事者の収入が増えた。漆にも、もともと漆器を買わなかった客、つまりサーファーやスケーターという新しい客ができた。

木を植え、人を育てる：川上からサプライチェーンを立て直す

新しい用途は新しい需要を生むが、国産漆はもともと足りない。堤は、漆を売るだけで木を植えなければ長くは続かないと分かっていた。漆の精製所自体は木を植えず、漆掻き職人が採った生漆に頼っている。新しい用途で本当に注文が増えても、国産漆の生産が追いつかなければ、結局は輸入漆を増やすか、さらに値上げするしかなくなる。

2019年、彼は仲間と一般社団法人「パースペクティブ」を設立し、京都の森林行政の了承を得て、ボランティアやベテランのきこりとともに京北の公有林に漆の木を植えた。順調にいけば、約15年後に漆が採れる。彼らはこの林を「工藝の森」と呼び、一本の木から一つの器ができるまでの全過程を見てもらうことを目指している。堤は、漆の植栽を農業として経営してこそ、生産量を増やせると主張する。また、新しい漆の木の植栽に反対する産地があるのは、漆でかぶれることを皆が恐れているからだとも指摘する。だから漆のイメージを変えることは、そのまま業界の担い手探しにつながる。

担い手づくりには、次の世代の買い手と職人を育てることも含まれる。2016年、彼は漆がどこから来るかを紹介する冊子「うるしのいっぽ」を自費で作り、学校でワークショップを開いた。会社は金継ぎや拭き漆のDIYキットを出した。こうした取り組みの背景には、商売のあり方の変化がある。漆の精製所のかつての客は、ほぼすべて漆器職人、修復師、工芸作家だった。今、堤浅吉漆店は一般の人や観光客と直接向き合い始めている。2024年4月、工場の隣に「Und.」を開いた。英語を話せるスタッフが常駐し、1階では漆と道具を売り、3階は拭き漆を体験できる工房で、普段は3、4人の若い職人がここで漆の精製と調合をしている。2025年からは毎年11月の「漆祭」も主催し、11月13日の「漆の日」を中心に2週間のイベントを開いている。テーマには若い世代、テクノロジー、海外などが含まれる。

日本の漆の道は、プラスチックにはないものを売ること

こうした試みはまだ小さい。日本で使われる漆の大部分は今も輸入品で、国産漆の生産量は一つの漆店で変えられるものではない。堤自身も、業界全体はまだ縮んでいると認めている。

だが彼のやり方は一つのことを示している。伝統素材が生き残るには、必ずしも安くなる必要はなく、国宝の修復だけに頼る必要もない。漆のコストはプラスチックより下げにくいが、プラスチックにはできないことができる。丈夫で、直せて、使うほど美しくなり、一本の木、一つの山林の来歴を語ることもできる。それにお金を払う人を見つければ、漆には新しい市場ができる。市場ができれば、木を植える人、漆を掻く人、漆を精製する若い職人も、一緒に戻ってくる。

クマに皮をはがされた杉で作ったあのサーフボードが、その象徴だ。木の傷はかつてその木を売れなくしていたが、漆を塗ると、傷がいちばん特別なところになった。日本の漆の道もそうなのかもしれない。自分の「欠点」を隠すのではなく、それを味わえる人を見つけることだ。

---

注記

• 日本の漆の消費量は年と資料によって異なる。林野庁の統計では2018年約37.7トン、2023年29.8トン。堤卓也はインタビューで「約50トン、入った頃の半分」と述べており、時点が異なる。本記事は林野庁の数字を採用し、彼の「半分になった」という発言を引用した。
• 「光琳」が従来の精製漆より耐候性が高いことは、堤浅吉漆店の会社紹介によるもので、本記事では具体的な試験データは得ていない。
• 「鉄呂色」は堤卓也自身の命名。「呂色」は黒漆を何度も研いで鏡のように磨き上げる、日本の漆器の技法の一つ。

参考資料

1. designboom｜scars left by bears ripple through these japanese cedar surfboards：クマ剥ぎによる杉の価値低下、BEARS WOOD PROJECT（2022）、漆板 siita（2023）、Rodrigo Matsuda、桂川沿いの農家の工房、京北は千年以上京都に木材を供給。
2. OCEANS｜堤浅吉漆店 堤卓也インタビュー：1909年創業、4代目、北海道大学農学部、食肉業界とニュージーランドのワーキングホリデー、2004年に帰郷、精製の工程と時間、「はまった」、サーフボード／スケートボード／BMX。
3. 京都観光Navi｜堤卓也：漆塗りのスケートボードで京都の街を走る：友人の割れたスケートボード、「この傷がうれしくて」、鉄呂色、漆へのイメージ、植栽への反対、漆の使用量が半分に、息子に継がせる。
4. WIRED Brand Lab（日本政府スポンサードコンテンツ）｜Japanese Lacquer Maker Coats Surfboards, Plants Trees（2020-12-17）：祖父の旧宅の工場、ベルトとプーリーと初期のモーター、2016年の冊子、2018年のトム・ウェガナーとの協働、2019年パースペクティブ、京北での漆の植栽、約15年後に採取可能、需要は40年で9割減、2018年は38トン未満、国産1.8トン。
5. 財経新聞（PR）｜堤浅吉漆店「Und.」オープン（2024-03-05）：Und. 2024-04-20開業、金継ぎと拭き漆のDIYキット、3階の工房、国産漆の取扱量7割以上、若い職人3〜4人が常駐、工藝の森。
6. VOIX｜堤浅吉漆店の紹介：高分散精製漆「光琳」は従来の製法より耐候性が高い、日光東照宮や姫路城などの修復に使用、漆の木のストロー suw。
7. Oggi.jp｜堤浅吉漆店がPFV賞を受賞（2025）：先代の口癖「漆は一滴も無駄にするな」、需要は40年で約9割減、うるしのいっぽ2016年。
8. PR TIMES｜漆祭 URUSAI 2026：漆祭は2025年に初開催、2026年11月1〜14日、11月13日漆の日、六つのテーマ、堤浅吉漆店主催。
9. CreativeMornings Kyoto｜Takuya Tsutsumi（2025-05-17）：SURF／BMX／SKATE×漆のプロジェクト、新開発の高分散精製法、漆の植栽の推進。
10. 林野庁｜令和元年度 森林・林業白書 第2章：2018年の国内漆消費37.7トン、国産5%（1.8トン）。
11. 農林水産省｜aff 2022年11月号〈和食文化を彩る「漆」の世界〉：漆の木1本から1シーズンで約180〜200グラム、漆掻きの方法。
12. CiNii｜Deterioration Phenomena of Urushi Films: Combined Effects of Ultraviolet Radiation and Water：紫外線と水の複合作用による漆膜の劣化。
13. Serai.jp｜漆掻きの技（2017-08-23）：日本の漆器の歴史は約9,000年。
14. 秋田県森林学習交流館｜樹木シリーズ 100 ウルシ（漆）：養生掻きと殺し掻きの違い、実をろうそくに、ろうそく需要の減少で殺し掻きへ、萌芽更新は苗木代が不要で初期成長が速い。