ポイント
- ももいろクローバーZは2008年の結成当時、会場を借りるお金がなく、日曜日に代々木公園のけやき並木で歌うしかなかった。客は数十人ということも多かった。
- 2009年、メンバーはワゴン車一台で全国を回り、家電量販店24店舗で104回の無料ライブを開いた。客が10人ほどのこともあった。県境を越えて彼女たちを追いかけるファンは、このとき現れ始めた。
- チームは目標を公言するのが習慣だった。デビュー前に掲げたNHK紅白歌合戦出場は2012年に実現し、その翌日には国立競技場を目指すと宣言。2014年3月、2日間で約11万人を集め、女性グループとして初めて同所で単独公演を開いた。2018年の10周年ライブは東京ドームで開かれた。
- アイドル産業が売っているのは、ファンが自分の目で見て、一緒に歩める上昇の過程だ。ステージは大きいほど見栄えがするが、人がお金を払うのは、路上からスタジアムまでのその距離に対してだ。
2014年3月15日の夜、東京の国立競技場には約5万5,000人が集まっていた。1964年東京オリンピックのメインスタジアムで、当時すでに解体・建て替えが決まっていた。ライブが始まると、5人の少女がスタジアムの端まで歩き、当時のオリンピックで使われた聖火台に火をともした。
女性アイドルグループ、ももいろクローバーZだ。2日間の公演には合わせて約11万人が集まり、国立競技場で単独公演を開いた初めての女性グループになった。
時間を6年さかのぼる。2008年の夏、同じグループは、ここから数キロ離れた代々木公園の路上で歌っていた。ステージもオリジナル曲もなく、チケットはスタッフの手作りで、スピーカーは改造した車のバッテリーで鳴らし、客はせいぜい数十人だった。
数十人から11万人へ。よくある説明は「売れたから」だ。だが売れ方はいろいろある。一曲のヒットで売れる人もいれば、一本のドラマで売れる人もいる。ももいろクローバーZはそうではなかった。彼女たちの観客は一回一回のライブで積み上がったもので、その観客がお金を払って買ったものこそ、ある問いへの答えになる。日本のアイドル産業は、いったい何を売っているのか。
「この日にここに来れば、この子たちに会える」
アイドルのファンが重視するのは歌唱力やダンスの技術だけでなく、人柄や頑張る姿、そして「成長を見守る」感覚だ。1970〜80年代のアイドルの多くはテレビの中にいて、観客は画面越しに見るだけで、本人に会う機会はほとんどなかった。
ももいろクローバーZは2008年5月17日に結成された。マネジメントを担当したマネージャーの川上アキラは、それまでアイドルを手がけたことがなかった。他のアイドルグループの公演を見に行った彼は、決まったステージがあることが非常に重要だと気づいた。ファンはどこに行けば会えるかが分かるからだ。問題は、それを借りるお金がなかったことだった。
そこで彼はステージを屋外に移した。代々木公園の脇にはけやきが並ぶ通りがある。チームは毎週土曜日にチラシを配り、日曜日にそこで歌った。音響も自分たちで組んだ。川上はのちに、ファンに一つのことを伝えたかったと語っている。この日にここに来れば、この子たちに会える。
リーダーの百田夏菜子は当時を振り返り、皆でチラシを書いて一緒に配り、まだ自分たちの曲がなかったので、ラジカセで他の人の曲をかけて自分たちで振り付けをして踊ったと話している。
この並木道の場所には、ちょっとした偶然がある。NHK放送センターのすぐ隣で、NHKが毎年大晦日に放送する「紅白歌合戦」は、近くのNHKホールから生中継される。路上で歌う少女たちは、毎週日曜日、この舞台のすぐ近くで歌っていたのだ。
やがて公園でこうした公演ができなくなると、チームは自分たちで百貨店に電話をかけ、屋上を借りてイベントを開いた。池袋東武百貨店の屋上もその一つだった。イベント会社に頼むお金はなく、何もかも自分たちでやった。
ワゴン車一台、家電量販店24店舗、104回のライブ
2009年、彼女たちは最初のシングル「ももいろパンチ」を出した。発売元のレコード会社の親会社は、日本の家電量販チェーン・ヤマダ電機だった。メンバーとスタッフは、CDを出せば正式デビューだと思っていたが、あとでこれはインディーズのシングルで、主にヤマダ電機の店頭で売るものだと知った。
CDが家電量販店で売られるなら、ライブも家電量販店でやればいい。その年の5月から8月、5人のメンバーはワゴン車一台に乗り込み、北は盛岡から南は福岡まで、24店舗で104回の無料ライブを開いた。郊外の大型店の階段や吹き抜けが、彼女たちのステージと客席だった。
こうして全国を回れたのには、とても現実的な理由がある。当時の高速道路には「休日上限1,000円」の割引制度があり、ETCを使う車は、週末に大都市圏以外の高速道路をどれだけ走っても料金は上限1,000円だった。川上は、参考にしたのはプロレスの巡業だと言う。一つの車に皆で乗り、旅芸人の一座のように一か所ずつ回っていく。
客席に10人ほどしかいない回もあった。メンバーは自分たちで工夫し、風船を配って通りがかりの客を呼び込もうと提案した。川上は、メンバーに自分で考えさせたかったと言う。彼女たちは最初から頂点にいた人たちではなかったからだ。
初期には屋外で夜のライブを開いたこともあった。照明が足りず、スタッフは車を4台並べてヘッドライトでステージを照らした。川上によれば、こうしたトラブルがあっても隠さず、むしろ今どんな問題が起きているかをファンに率直に伝えた。ほとんどファンに相談しているようだったという。
このツアーを終えると、「ももいろパンチ」はオリコン週間チャートで23位に入った。主に家電量販店で売られたシングルとしては悪くない。だが川上は、このツアーの最大の収穫は別のことだったと言う。県境を越えて、一か所ずつ追いかけてくるファンがいることに気づいたのだ。それは回り終えてから初めて分かったことだった。
このファンたちがついて行ったのは、回を追うごとに素晴らしくなるパフォーマンスではない。大型店の階段で必死に客を引き留めようとする少女たちの姿だった。ヘッドライトに照らされたステージを見た人は、もうただの観客ではなく、その場の目撃者になる。
目標を口にすれば、ファンについて行く理由が生まれる
2010年、彼女たちはメジャーレーベルから正式にデビューした。デビュー会見でメンバーは二つの目標を公言した。紅白歌合戦への出場と、日本武道館に立つことだ。
目標を公言するのはリスクを伴う。達成できなければ、それも皆に見られてしまう。川上の考えは正反対で、公言した目標はファンを一緒に連れていけると信じていた。目標を口にすれば、一回一回のライブが道の一歩になり、ファンは彼女たちが目標まであとどれくらいかを見ることができる。
同じ年の11月、彼女たちは代々木公園に戻り、公園の野外ステージで無料ライブを開いた。会場には約3,000人、ネット中継は約1万5,000人が見た。百田夏菜子はステージで、自分たちの目標は紅白で、NHKホールの前でツアーの最終公演ができてうれしいと話した。2年前、彼女たちはこの公園の路上で、数十人の前で歌っていた。
その年、日本では多くのアイドルグループが一斉に登場し、メディアは「アイドル戦国時代」と呼んだ。テレビの中のアイドルは観客から遠かったが、ももいろクローバーZのようなグループは「今すぐ会える」ことを打ち出し、ステージで汗をかき、宙返りし、全力で踊り、より生身の人間らしく見えた。
チームの挫折も、ファンはすべて見ていた
道は平坦ではなかった。2011年春、サブリーダーが脱退し、残る5人はグループ名に「Z」を加えた。彼女たちにZのポーズを教えたアニソン歌手の水木一郎は、Zはアルファベットの最後の文字で「究極」を意味し、Zの次はAに戻るので、いつまでも初心を忘れないという意味でもあると話した。
2012年の大晦日、彼女たちは初めて紅白歌合戦に出場した。デビュー時に口にした目標を、3年足らずで実現したのだ。翌朝、彼女たちはネット中継で次の目標を口にした。国立競技場だ。
川上はのちに著書で、「国立競技場」という言葉を口にした瞬間から、多くのことが動き始めたと書いている。2013年夏、彼女たちは横浜の日産スタジアムで約6万人のライブを開き、同じ年のクリスマスに、翌年の春に国立競技場に立つとステージで発表した。
2014年3月の二晩、彼女たちはオリンピックの聖火台に火をともし、インディーズ時代の古い曲も歌った。2日目、百田夏菜子は客席に向かって、ここに来たのはアイドル界や芸能界で誰かに勝つためではなく、笑顔で皆を楽しませたい、そういうやり方で頂点に立ちたいからだと語った。
同じ年の大晦日、彼女たちは3度目の紅白に出場した。メンバーの有安杏果は前日にインフルエンザで出場を辞退し、残る4人は彼女の緑の衣装の一部を切り取り、自分たちの衣装に縫い付けて歌った。緑はグループでの有安杏果のメンバーカラーだ。ステージに一人足りなくても、その色はそこにあった。
ファンがお金を払うのは、その距離に対して
最初の問いに戻ろう。路上から国立競技場まで、ファンはいったい何を買っていたのか。
この10年を見れば、答えは「完璧なパフォーマンス」ではない。完璧なパフォーマンスなら、テレビや配信でいつでも見られる。ももいろクローバーZが売っていたのは、誰もが見られる、まだ途中の道のりだった。チームは目標を口にし、困難をファンの前にさらけ出し、ファンが数十人の路上から、彼女たちが上っていくのをずっと見守れるようにした。一段上るたびに、初期からその場にいた人には「大型店の階段で歌う彼女たちを見た」という記憶が一つ増える。その記憶は、ずっとついて来た人にしか持てない。
川上は、アーティストを「プロデュース」できるのはアーティスト自身だけだと語ったことがある。国立競技場公演の準備会議には、メンバーが最初から参加していた。マネージャーは機会と環境を用意し、上っていくのはメンバー自身だ。だからファンが見た努力は、パッケージされた台本だけではなかった。
このやり方にも難しさがある。道がずっと上に向かっていてこそ、ファンはついて行く理由を持てる。国立競技場に立ったあと、次の目標は何か。2015年、彼女たちは3年連続出場のあと、紅白に選ばれなかった。アイドル産業で最も難しいのは、おそらくここだ。物語には次の目標が必要だが、ステージの大きさには必ず限りがある。
彼女たちの答えは、目標を「より大きく」から「より長く」に変えることだった。2018年5月、10周年ライブは東京ドームで開かれ、2日間で合わせて8万人以上が集まった。百田夏菜子はステージから、みんなついてこい、と呼びかけた。
15年後、同じ公園に戻る
2023年5月、彼女たちは結成15周年のライブを国立代々木競技場第一体育館で開いた。この体育館は、あのけやき並木のすぐ隣にある。
百田夏菜子は、自分たちは隣の代々木公園の路上から始まったので、当時から隣に大きな会場があることは知っていた、でもここで単独公演をするのは初めてで、感慨深いと語った。
路上と体育館はすぐ隣にある。彼女たちが片側からもう片側まで歩くのに、15年かかった。日本のアイドル産業が本当に売っているのは、この距離だ。そしてファンがお金を払うのは、その道のりを自分たちも一緒に歩いてきたからだ。
注記
- 国立競技場の2日間約11万人、東京ドームの2日間8万人以上、日産スタジアムの約6万人などの数字は、いずれも主催者またはメディアが発表した概数である。
- 2009年のヤマダ電機ツアーの24か所、104回、「盛岡から福岡まで」は、川上アキラのインタビューと音楽メディアの回顧記事による。客が10人ほどの回があったという記述は、著書『ももクロ流』の書評の要約による。
- 百田夏菜子と川上アキラの発言は、いずれも要旨をまとめたものである。
参考資料
- 文春オンライン｜ももクロ 国立競技場大会（2014 年 3 月 15–16 日）回顧 （約11万人、女性グループ初、聖火台への点火、百田夏菜子「誰かに勝つためではない」）
- Real Sound｜ももいろクローバーZ、女性グループ前人未到の国立競技場ライブ成功の裏にあったもの｜2024-05 （2013年元日の目標宣言、クリスマスの発表、川上アキラの著書の「口にしたら動き始めた」）
- ぴあ音楽｜ももいろクローバーZの歴史を紐解く 第1回：“ライブアイドル”としての下積み時代 （2008年7月のけやき並木での路上ライブ、会場を借りるお金がない、2009年の24か所104回、ワゴン車とETC上限1,000円）
- ほぼ日の學校｜「ももクロ」が出来ていく過程。川上アキラ的発想って？ （「この日にここに来れば会える」、土曜にチラシ配り日曜に公演、盛岡から福岡、プロレスの巡業、県境を越えるファン、ヘッドライトの照明、目標の公言）
- エキサイトニュース（大山くまお）｜マネージャーが明かす「自分で考える」ももクロ育成術『ももクロ流』｜2014 （数十人の路上ライブ、車のバッテリー、百貨店の屋上、客10人ほどと風船、「アーティストをプロデュースできるのはアーティスト自身」、メンバーの企画会議参加）
- 音楽ナタリー｜ももクロ結成15周年、代々木公園での路上ライブを懐かしむ｜2023-05 （百田夏菜子：手書きのチラシ、ラジカセで他の人の曲をかけて振り付け）
- マイナビニュース｜結成15周年！ ももいろクローバーZ百田夏菜子「代々木公園の路上ライブから始まったので…」｜2023-06-09 （15周年を国立代々木競技場第一体育館で、「隣に大きな会場があるのは知っていた」）
- ORICON NEWS｜ももいろクローバーの代々木公園フリーライブにファン3000人が熱狂｜2010-11 （約3,000人、中継約1万5,000人、NHKホール前で最終公演）
- Real Sound｜ももクロ 2010 年回顧｜2021-03 （アイドル戦国時代、「今すぐ会えるアイドル」、テレビのアイドルとの距離感）
- Wikipedia｜ももいろクローバーZ （2008年5月17日結成、デビュー会見での目標、2011年の改名、紅白3年、2014年紅白の有安杏果、2015年落選、2018年東京ドーム8万人以上、Zの意味）
- Wikipedia｜Momoiro Punch （2009年8月5日発売、オリコン週間23位）
- crank-in!｜ももクロ、東京ドームで10周年を祝福｜2018-05 （2018年5月22–23日東京ドーム、百田夏菜子「みんなついてこい」）
ウォーターミラーは東京を拠点とする会社です。日本の産業と文化をテーマに、企業や教育機関、専門家、クリエイターと連携し、現場見学、体験、プロフェッショナルとの対話を組み合わせた旅を企画しています。「水鏡の視点」は ウォーターミラーのコンテンツメディアです。各地の産業や文化、そこで働く人々の物語を伝え、読むことから新たな興味が芽生えるきっかけをつくります。
ウォーターミラーについて →
